c_t;人类脆弱的身体在半空中划出一道弧线，扑通一声落入水中，被那看似平静其实暗流涌动的水流卷裹着，迅速漂了出去。
那是致命的一击，但被结结实实地击中的人却并没有死去。
某种还没有失效的防护抵消了部分的力量。恶魔还能感觉到那微弱的生命之力——心跳，呼吸，血液的流淌……以及，那会随着召唤者的死亡而消失的元素精灵，依旧在坚持不懈地进行它无用的攻击。
恶魔随手把那小小的风元素抓在手中，用力一握，将它送回了自己的世界。
当他迈步想要追上那个人类的牧师时，却突然感觉到了另一种力量——一种纯粹而强大的力量，正迅速向他逼近。
那是他现在还不想面对的力量。
恶魔后退一步，无声地消失在空气中。
冲出地面之前，那个牧师就算没有淹死也会被溪水旁的怪物们拖起来撕个粉碎——恶魔有些惋惜地想着。
他原本可以得到更多的乐趣……但他毕竟有更重要的事。
片刻之后，另一个无奈地拖长的声音回响在空荡荡的岩洞里：“……我想我们来晚了。”
“是‘又来晚了’。”伊斯没好气纠正道，“第二次！”
“……多谢提醒。”尼亚灰溜溜地揉了揉鼻子，“但我没找错地方！——第二次！”
伊斯给了他一个不屑的白眼，直接从高处跳了下去。
“……他小时候可爱多了。”尼亚有点伤心地对娜里亚说，“真的，他小时候从来不会对我翻白眼，看着我的时候总是一脸崇拜……”
娜里亚带着无端的歉意冲他耸耸肩。跟着跳了下去。伊斯稳稳地接住了她，拉着她的手一起环顾着洞中难得一见的奇景。
“莫克会喜欢这地方的。”她低声说。
伊斯不喜欢矮人——他怀疑矮人也不会喜欢这地方。这里有种浓烈的，来自另一个世界的味道，人类可能无法察觉，但精灵和矮人对此都要敏感得多……但他只是扯了扯嘴角，什么也没说。
“找找看有没有人！”艾伦低头对着他们叫道，“脚印是在这里消失的！”
他们一路找过来的时候在地上发现了人类的脚印——附近村里的猎人们常穿的那种方头靴子的脚印。[看本书最新章节请到]看起来还是新的。周围也并没有血迹。大概是某个好奇的猎人钻进了这里，而怪物们正好大都已经趁着夜色涌出了洞穴。
“运气好的话他可能还活着。”艾伦叹着气说。
“运气好的话他已经死了。”尼亚小声说。
艾伦看了他一眼，没说什么。心情却无比沉重。
他知道希望渺茫……但哪怕能多救一个人的命，都能让他觉得安慰许多。
到现在他都没办法忘记半个月前亚顿林地里的惨状——原本就人数稀少的亚顿人的血脉恐怕是彻底断绝了。
黑门只会出现在阳光无法照到的地方，地底，洞穴深处。甚至暗河的流水之中。当他们找到通路进入亚顿林地底纵横交错的暗河河床时，黑门却已经离开。而从里面钻出的怪物，是无法长时间离开斯顿布奇的斯科特求助于布鲁克修安，借用了水神神殿的圣职者们，花了近十天的时间才勉强消灭的——而且谁也说不准是不是还有漏网之鱼。
幸好亚顿林地足够偏僻。才没有引起人们的恐慌。
照尼亚所说，“它不喜欢人多的地方，那里的力量通常都污浊而混乱”——那简直是不幸之中的万幸。
“这件事不可能再隐瞒下去。”斯科特坦率地告诉他们。“我原本以为可以在发生这种事……或更糟的事情之前解决掉它。但现在，人们必须得到警告……我至少得通知各个神殿。”
“那就告诉他们嘛。”尼亚大方地说。“我可以把我的地图送给他们！也许他们的运气要比我们好呢。”
斯科特对着那张根本看不懂的地图看了半天，又对着笑得有点贼兮兮的尼亚看了好一会儿，终于无奈地摇头承认：“他们没办法对付这个……下一次我跟你们一起去。”
但黑门显然是跳到了另一个世界。他们在几个可能的地点之间一无所获地来回盘旋了三天之后，斯科特就不得不放弃了和他们一起行动——因为安特博弗德还没有下葬的尸体不见了。
那位死了也没有消停的国王带来了一连串的麻烦，其中最麻烦的大概是王后的眼泪和即将加冕的王子弗里德里克突然对斯科特生出的莫名的敌意。
卷入其中的斯科特看起来比面对千军万马和整个地狱的恶魔还要疲惫不堪，但没人能帮得了他。
“漂亮的女人总是最大的麻烦。”对他深表同情的尼亚在餐桌上若有所思地冒出了这么一句。
艾伦和斯科特对视一眼，不知道他到底是想起了他一直闭口不提的莉迪亚，还是那个“身材和脾气一样火辣”的曼妮莎。这两个女人显然都“漂亮又麻烦”……后一个甚至根本不是人。