结束了开局四连胜后，进入九月份，国际足联比赛日到来，各大联赛进入暂时的休战期。
在此期间，2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛40强赛正式开打。
9月3日，中国队主场迎战中国香港，9月8日，客场对阵马尔代夫。
按照原本的计划，40强赛杨默是不准备回国参加的。
因为国家队在召回吴磊，张林凡等一众留洋球员后，晋级12强还是没有什么问题的。
可因为种种原因，他却不得不回国。
明面上看，是因为国足之前在亚洲杯给大家的羸弱形象太深刻，即便东亚杯夺冠，少了他大家也对国足不放心。
所以还没等世预赛开始，里皮就给他打电话，希望他能回来压压阵。
即便不上场踢球，至少也要坐在替补席，毕竟中国队所在的c组还有卡塔尔这样的强队，万一出点意外40强没法晋级，那就丢人丢大了。
关键时刻有他在，一旦发生什么意外，他也能随时顶上。
里皮之所以如此紧张，主要还是40强赛的晋级规则导致。
四十强赛，四十支球队分做8个小组，产生12个晋级名额。
晋级规则是小组第一直接晋级，剩下的四个名额则是成绩最好的小组第二。
这种规则就让球队晋级便的很不确定，一不小心落到小组第二的位置，就需要和其他八个小组第二开始竞争，只看成绩，不看比赛。
历史上，中国队就不止一次栽在小组赛中，所以这些人心有余悸也是能理解的。
国内球迷对他回国参加四十强赛，那自然是一片欢天喜地。
可对于他来说，却觉得没啥可乐的。
瞧瞧韩国和日本，四十强赛不少主力都没有回国，可他们却是主力尽出，而且还祭出了他这把杀鸡专用的宰牛刀。
就在他回国的途中，因为世预赛的事情，国内不少人也正为了世预赛忙活着。
而这也是他之所以要回国的另一个重要原因。
自从他伤愈回归之后，国足比赛就变得炙手可热起来。
之前足协公开选拔世预赛主场承办城市的时候，全国便有二十个城市进行了申办，为了四场比赛的名额，这些城市的代表在足协争抢的是不可开交。
因为大家都清楚，凡是他比赛的地方，就少不了大量球迷从全国各地赶来。
人流量有了，那当然就会提高当地消费，还间接的做了对外宣传。
毕竟他现在可不单单是一名国内球星，而是在全世界都有影响力的巨星，走到哪都少不了海外媒体的关注。
所以，为了这些成功拿下世预赛举办权城市的利益，数位大佬都给他通了电话，向他解释了其中利害，希望他能回国参赛。
能用自身影响力带动国内宣传和经济，这种事情他当然乐意做。
最终他之所以愿意回国参赛，也多半是因为这点，成绩什么的反倒是其次。
深圳体育场，这次世预赛国足迎战中国香港的主场。
体育场内，国家队新任领队郭饼盐漫步球场，检查球场的准备情况。
在其身边，是申办这次世预赛的深圳方负责人。