“行文流畅，引用得体，内容一针见血。若是开女子科举，凝儿定能夺得魁首。”上官婉儿看着苏慕凝递来的文章笑着赞许。
苏慕凝心生欢喜，拱手谦逊道：“先生谬赞，凝儿愧不敢当。”
上官婉儿抚了抚她的头，想到日后李令月登基女子科举就会正式开设，内心欣慰不已，“那天会来的，到时你姐姐看到，定会以你为荣。”
苏慕蓁是苏慕凝心里的依赖，听到姐姐两字，她的心便泛出暖意，“姐姐……”
师徒两正说着话，屋外突然传来一阵叩门声，“婉姐姐，你在吗？”
上官婉儿的眉梢不可抑制地蹙了蹙，她看了眼同样敛眉的苏慕凝，温和一笑，转身推开了门，“张侍郎，可是宅家有吩咐？”
张昌宗位居春官（礼部）侍郎，却并无实际功业。听到上官婉儿这么问，他摇了摇手中的牡丹花，亮着一口白牙灿烂地笑了笑，“没有。我见着外间花儿开得艳，想邀你一同游园。”
上官婉儿心中厌恶，却还是婉娈道：“侍郎有心，只是婉儿还需教导弟子，只怕不能与侍郎同游了。”
张昌宗面色惆怅，委屈地望着上官婉儿，“婉姐姐。”他伸出手想将手里的花递给婉儿，可手还没抬起就见着上官婉儿道了声失礼，转过身便走回苏慕凝身旁。心里一阵怅惘，张昌宗攒着花束，心不甘情不愿地合上了门。
※
“又没将花送出去？”看着弟弟垂头丧气地走了进来，张易之抚着琴弦，轻声调侃道。
张昌宗将花扔到地上，愤愤地坐了下来，“婉姐姐定是担忧触怒宅家，才不肯与我亲近。哼，都怪那个老妪！她怎么不早点死！”
张易之狠拍了下琴面，瞪着弟弟怒斥道：“住口！你日子过得美了，不想活了，竟敢这样说宅家？”
张昌宗被兄长的话语怔住，不敢再言，心里却仍在怨懑。
张易之劝道：“六郎，勿要再有这种念头，我们能有今日，都是宅家赐的，若是她崩了，只怕我们便要坠入阿鼻。”
张昌宗思忖着兄长的话，积攒的不虞渐渐散开，他长叹口气，“可宅家已经年过七旬，也没几年活头了。”
“所以，我们需要考虑新的靠山。”张易之目光锐利，他盯着弟弟问，“太子、太平公主、梁王，你会选谁？”
张昌宗想到上官婉儿便笑着道：“太平公主。”
张易之扶额，恨铁不成钢地看着自己的弟弟，“太平公主？你还真是被美色误了心智。你难道瞧不出公主与上官赞德的关系吗？选了她，你若是碰赞德，只怕公主会亲手将你大卸八块！”
“啊？”张昌宗有些茫然，“公主和婉儿的关系是好，可我这幅模样，配婉儿也不算亏了她吧？公主何必如此动怒？”
张易之摇了摇头，“痴儿，痴儿，你便没瞧出公主与赞德的关系？”
张昌宗目光怔忪，看上去略显迷惘，俄而倏然站起了身，“兄长，你莫是说公主与婉儿有磨镜之好？！”
张易之颔首。张昌宗却像吃了只苍蝇，来回蹦跳，在自己采来的牡丹花上狠狠跺脚，“竟然！这样！恶心！实在是太恶心了！”
“怎么会这样！”他狠狠踩着蔫蔫一息的花朵，待到花朵被他碾成黑色，方才停下脚，试探地问向张易之，“哥，你说婉儿是不是被公主胁迫的？”
张易之轻抚琴弦，漫不经心道：“也许。”他思忖着后路，暗道：眼下三方鼎立，张昌宗这样，他不能投奔公主。太子那边又多是古板之辈，对他们兄弟多有鄙夷，眼下看来，只有武三思一人了。只是不知他会不会怪罪他们之前没为他说好话……
“六郎。”抬起头，他正欲和弟弟探讨一番，哪想屋里却只剩一地残花，无奈地摇摇头，张易之抚着琴弦默默深思。
※
心绪拂乱，张昌宗在宫里漫无目的地行着，竟不经回到后花园，看着满地盛开的花朵，他倏然记起几天前，好像看到过上官婉儿同太平公主在这里待过。那时太平公主从地上摘下一朵极艳的牡丹簪到上官婉儿发间，上官婉儿是何神情，他背对着看不清晰，想来应该是蹙眉不悦或是伪装欢喜吧。
“上官婉儿。”目光飘向远方，张昌宗的眸子微微眯着，这还是第一次他心系的女人不为他所动，上官婉儿熟读经史子集，怎么可能会有那种爱好？定是太平公主威胁于她，仗势欺人！若是如此，那他便应该去救她。
低身摘下一朵嫣红牡丹，他攒在手里，快步向上官婉儿的宅院走去。
临近宅院时，他忽然瞧见上官婉儿正坐在湖畔花田间的凉亭内观书，风儿轻动，上官婉儿的发丝微拂，阵阵花香随风飘来，竟是让张昌宗看得呆了。他深深吸了一口香气，抿抿唇笑着走了过去，“婉姐姐。”