孟冬十月底，砀郡陈留县（河南开封陈留镇），高阳里。
微暗的屋舍，一个年纪六旬，头发半秃的老者正在煮酒，铜釜下是燃烧的木柴，釜内的酒正慢慢升温，室内酒香四溢，老者不由一边吸着鼻子，一边用食指擦着口水，准备痛饮一番……
就在此时，门却被推开了，一个四十余岁的壮年侠士卷着寒风，匆匆步入里中，高兴地对屋内正烤火煮酒的老者道：
“兄长，我有事要对你说！”
自称为“高阳酒徒”的郦食其却浑不当回事，招呼弟弟郦商道：“阿商，你来得正好，此酒已烫，来饮了解解寒。”
“都什么时候了，还喝！”
郦商一把将郦食其的酒觞夺了，说道：“兄长终日沉溺酒肉，莫非不知，这天下已大乱了？”
“我当然知道。”
郦食其摇头晃脑，搔着好些天没洗的油头道：“老夫不必出门，却能知天下之事，远的南郡之变不提，近几个月，不就是那所谓的北伐军到颍川转了一圈，让王贲不得不退兵，而楚国的项籍已取淮阳……淮阳与我高阳里之间，就隔着一个阳夏县，阿商，我知道，你早已想去投楚军许久了。”
他板下脸道：“但我说不行，就是不行！”
郦商是魏地轻侠，被秦律约束了这么多年，早就不耐烦了，近来天下大乱，关东尤其混乱，除了不时逼近的“南方叛军”“楚地群盗”，更有许多小毛贼乘火打劫。过去十几年高压政策下的律令秩序已荡然无存，官府自保无暇，各地氏族势力只能聚众自卫。
郦商便靠着昔日的威名和好勇斗狠的性格，成了本乡年轻人的首领，聚众数百，自制兵刃甲胄以保乡里安全。
但在郦食其劝说下，郦商也没公然反叛，所以陈留县令也睁一只眼闭一只眼，放任郦商等人在县东割据。
这郦商是有些志向的，早不甘于做一乡之侠了，对在中原大杀四方的楚军，很是动心，曾想派人去投靠，引楚兵入陈留。
但郦食其却阻止了他。
“楚人极看重地域籍贯，我去了以后，绝不会得到重用，只会遭到楚将排挤。”
郦商最初有些不信，直到上个月，项籍猛攻砀郡首府睢阳（河南商丘），砀郡守、尉坚守不出，项籍遂令部下继续围城，他则西击襄邑（河南睢县）。
然而，项氏少将军在楚地望风披靡的名头，在魏地却不怎么管用了，襄邑亦坚守不下，项籍花了半个月时间才攻下，且损失不小，他竟一怒之下，下令纵兵屠城，将协助秦吏守城的全城百姓，皆之！
几千人啊，就这样成了楚军的剑下鬼，这件事让不少观望的魏人震惊不已，连郦商也收回了想去投效的脚步，乖乖听老哥意见，再观察一段时间。
但近来获知的一个消息，让郦商再度激动起来。
“这次不一样。”
他对郦食其说道：“张耳回来了！“
“哦？”
郦食其抬起饮酒过度的浑浊眼睛：“是当年闻名中原的大侠，外黄令张耳？”
“没错就是他。”
郦商说道：“我听说，张耳这些年一直藏匿在淮阳，他得了楚国的支援，带兵从襄邑北上，经外黄（河南民权县），下临济（河南封丘）！”
临济也是中原的大城市，眼下砀郡兵都在睢阳与项籍鏖战，张耳竟不费吹灰之力，靠武臣手下的两千之众夺取了此城。
“外边的人都在传，张耳在临济找到了宁陵君公子咎，立为魏王，眼下张耳已被封为外黄君、魏相，武臣为将军，正攻城略地，欲复兴魏国呢！”
说到封君为将相之事，郦商眼中闪着光，言下之意是：张耳是魏人老乡，又已复辟魏国，我这下可去投他了吧？再不去，就晚了。
但郦食其却摇了摇头：“我不看好这是所谓的新魏国。”
郦商有些不高兴：“吾等不也是魏人么？”
郦食其笑道：“你知道卫国么？”
“卫国的土地，便是现在的东郡，卫昭公时期，三晋强盛，而卫如小侯，成了魏国附属。到了嗣君时期，卫国屡屡割让土地予魏，只剩下濮阳，而卫侯贬号为君。怀君三十一年，朝魏，魏囚杀怀君，魏更立嗣君弟，是为元君，元君为魏婿，故魏立之。”
“现在的魏与楚，就譬如昔日的卫与魏。依我看，临济之魏，不过是楚人的傀儡，欲将魏地豪杰聚集在一面旗帜下，好为楚国所用。魏国的军权，在那楚人武臣手里，项籍屠襄邑，魏咎敢放一个屁么？事后楚国若强占了宋地，张耳敢拒绝么？”
“阿商，为兄可不想让你傻傻地去为人填了沟壑！”
郦食其分析利害，郦商却急了：“这也不行那也不行，难道吾等就继续在高阳里耗着？”
郦食其语重心长地说道：“这乱世里，与其急匆匆起兵站队，不如多看一会，这数月来，我也好好观察了一下天下起兵的众人，但他们皆泛泛之辈，握好苛礼自用，不能听大度之言……”
郦商惊讶于兄长眼光如此之高：“张耳、项籍亦如此？”
郦食却盯着釜中已然沸腾的酒，好似天下豪杰皆在其中：“张耳虚名无实，非英雄也，项籍虽血气方刚，然好因怒兴兵，襄邑之屠，本来轻易可下的魏地，便难以攻取了，哪怕他攻无不克战无不胜，也只是一猛将匹夫，非成大事者也。”
郦商乐了：“若这二人也入不了你的眼，那兄长觉得，这世上，谁能成大事？”
郦食其将酒觞抢了回来，满饮一口，闭目回味道：“南方的那位武忠侯，虽高举义旗，实则行事无耻，蓄谋多年，倒像是个干大事的人！”
……
在郦食其口中“非英雄也”的张耳，此刻正在户牖乡，悼念十多年前，丧命于此的亡妻黄氏……
虽然早就更名改氏，另娶了妻子，但张耳来到此地，回忆往昔，依旧伤心不已。
“我曾为信陵君门客，但在公子逝世后，微末无行，穷困潦倒，又在大梁杀人，只能脱籍亡命，流落到外黄县藏匿。”
“吾嫡妻黄氏，外黄美人也，却不嫌弃我贫贱，委身于我，又动用妻家财富，为我脱罪，助我扬名张目，张耳能成为外黄大侠，魏国名士，贤妻之功也！”
只可惜，外黄城破之时，黄氏带着张耳第一个儿子张敖，来与他攀过亲戚的户牖乡张氏避难，却被张氏出卖给了贼秦吏黑夫，最终黄氏自杀，张敖被擒，又成了引诱周市、陈馀的诱饵。