在武德二年的最后一个月，灵州总管李道宗得胜的消息传来。武德二年的李轨事实上已经众叛亲离，原李轨的谋主，西凉吏部尚书被其民部尚书安修仁与其子魏公李仲琰联手害死，当李道宗率领定远军的四个折冲府抵达武威姑臧城外，安修仁与奚道宜趁机起兵，控制姑臧城门，引李道宗大军入城。
李轨措不及防，兵败退守宫城。李道宗亲自劝降李轨，奚道宜原本是薛举的柱国，在薛仁果兵败时，率领三千余残部投靠李轨，后李轨并没有实现他册封奚道宜为凉州刺史的诺言，奚道宜因而生出怨恨，若是让李道宗成功招降李轨，害怕李轨将来报复他。为此奚道宜与安修仁商议，联络守卫皇宫城的安修仁之兄左武卫将军安兴贵，在安兴贵里应外合之下，奚道宜率先攻入宫城，大杀四方，等李道宗冲进皇宫时，李轨李处则只是一尸无头尸体。
李渊自以为他的漫天过海之计得逞，并对左仆射裴寂、中书令萧瑀说:“如今道宗镇守边陲，以寡制众。从前魏朝任城王曹彰有退敌之功，道宗勇敢，与之相似。”
遂封李道宗为任城王，为表彰李道宗的功绩，同时改封李道宗为凉州兵马都总管，管辖瓜、沙、伊、肃、鄯、甘、河、西、兰、岷、廓十一州军事。
等陈应得知这个消息时，像吞了一颗苍蝇一样恶心。不可否认，李道宗有功，然而李道宗大败李轨，占据凉州，扩土七州之地，在性质上属于捡漏了，偏偏人家李道宗不仅封王，而且成为了实质名贵的“河西王。”
陈应甚至在怀疑，如果没有李世民篡位，依靠李渊，大唐能不能做稳天下还真是未知之数，李渊过河拆桥玩得太顺溜了。不过，陈应并没有太过在意，因为他的目光盯在了柴氏身上，对于陈应的先礼，柴氏没有给予任何回应，陈应等了一个多月，这点时间，足够长安柴氏长安分支，与汾州本宗，商议出结果。柴氏没有回应，本身就是拒绝了陈应的和平解决方案。
在陈应和平解决方案中，陈应向柴氏提供蔗糖工艺，助其建立一座蔗糖作坊。要知道糖在这个时代，可是一本万利的好买卖，可是柴氏根本不做回应，让陈应的好意付之东流。
既然不识好歹那就兵刃相见吧，陈应虽然在答应李秀宁非常轻松，可是要斗倒汾州柴氏，也不是容易的事情，他自然需要侯莫陈氏的帮助。
陈应带了一辆四轮马车返回了长安城，径直去了侯莫陈府。
……
灵州城薄骨律城，也就是灵武十八镇堡的第一堡，李道贞在这里安了家。李道贞在最危急的时刻，拯救了灵州百姓，被杨则视为上宾，同时也被灵州百姓视为再生父母，活菩萨。
李道贞在薄骨律城购置了一座小院，面积不大，倒也温馨。小桃与穆秀玲拉着雪，在漫天飞舞着雪花的院子里翩翩起舞，抓起雪花，揉成雪团，玩得非常开心。
暖阁里，李道贞与宋五嫂聊得很是投机，二人坐在火炕上，头挨着头，聊得眉开眼笑。陈应虽然组建灵武十八镇，却没有给十八镇营造一个统一指挥体系，在各自为战的情况下，遇到强大的敌人，其实是非常危险的。好在这次有李道贞及时出现，杀掉了梁洛仁，击溃了梁军。
宋五嫂虽然也算是经历过生死的人，可是她却一直跟不上李道贞的节奏。李道贞在规划中，将灵武十八镇形成一个整体，每一个镇堡抽调五十至一百人不等，组建一支骑兵部队，作为灵武十八镇的机动力量，一旦一方有难，可以随时支援。至于养兵的费用，就让灵武十八镇各镇按照实力不等各出一部分。
宋五嫂对于梁军的突然袭击，此时仍旧心有余悸。
突然宋五嫂发现李道贞的异样，李道贞的身材火辣，虽然她掩饰得非常好，应对非常得体，可是在宋五嫂这个生育过孩子的妇女面前，仍旧发现了问题。李道贞表现出来的妊娠反应，无论怎么掩饰，仍旧逃不出宋子嫂的眼睛。