跨过大海，重新回到陆地上。
陈应依旧没有想通李世民的底气到底在哪里。
如果李世民没有绝对的把握，他绝对不会产生反攻大唐的心思，更不会产生这样疯狂的念头。
当所有人不看好李世民的时候，他居然还信心实足。那么他肯定有所依仗。
当在登州的时候，陈应遇到了一个本不应该出现的人。
马周，他此时应该是安西大都护府的大司马，负责管理整个安西。他同时也是陈应放在安西的最大底牌。因为马周在安西，哪怕陈应不回去，他依旧可以通过马周的手，全面掌控着安西。
陈应望着马周，颇为意外的道：“你怎么来了？因为铁路？”
“正是，陛下下旨，征辟门下为铁道部尚书！”马周苦笑起来。
李建成的圣旨非常突然，他无奈之下，只得借病遁。天使无奈而返，而马周则乘坐火车，一路从安西抵达登州。
如果不是陈应从平壤前线反悔，马周已经踏上了平壤的补给船。
陈应想了想，望着马周问道：“你怎么想？”
“门下没有想法，若是主上让门下去铁道部，这个铁道部就是主上的！”马周笑道：“若是主上想掌探安西，门下就在安西不动！”
陈应沉吟起来。
铁道部，也是后世的铁老大。其中的能量和价值，陈应自然清楚。如今大唐的驰道虽然修建了两万余里，比起后世连十分之一都不到。掌握全大唐的铁路交通，等于攥住了一座金山。
当然，安西也非常重要。
安西的价值更大，特别是安西储藏的黄金、石油、天然以及各种矿产资源，现在大唐已经进入蒸汽时代，按照大唐工匠的钻研劲头，发明内燃机也绝非没有可能。到时候，拥有着丰富的石油资源，那才是掌握了所有人的命运。
所舍必有得。
相对而言，陈应放弃安西，拿到铁道部，都是各有利弊，各有优劣。
陈应不知道怎么去选择。
“头疼啊！”陈应痛苦的呻吟着，就像鱼和熊掌，不可兼得。
原以来，自己拥有着穿越人士的优势，可是在面临选择的时候，他一样头疼万分。
陈应想控制着安西，更想成为铁老大。
就在这个时候，陈应突然想起一个后世的段子。一千块钱和一个渔具，问一个人会如何选择。当然选择鱼和渔都是各有所得。
陈应恍然大悟，为何不能既选鱼和渔同时握在手中。
想到这里，陈应望着马周道：“安西大都护府，谁可以替代你。”
马周听到这话，已经明白了陈应的选择。
安西要，铁道部同样也要。
马周想了想道：“背嵬军统军刘统，他是主上门下，忠诚不用担心，能力也毋庸置疑。”
陈应道：“如此也好，你出面举荐刘统为安西大都护，张士贵担任大都护府大司马，张怀威……让他调回长安，出任右武侯卫大将军。”
……
从登州抵达长安的驰道早在开元五年已经全线贯通。不过，随着蒸汽机火车的出现，此时的大唐驰道已经有了后世铁路的雏形。
此时路中央的双线铁轨，早已被水泥石台隔离开来。高约六尺的石墙，虽然不能完全隔绝人流，至少可以避免畜生突然闯进铁道上，造成危险。
而疏勒学院的蒸汽机学院，已经完全从疏勒学院分离出，开始成为火车制造厂。李建成同样也是大手笔，他分别在长安和洛阳分建了两座火车制造厂。
此时，大唐铁路线上运营的蒸汽机火车已经多达一百多列，运输能力大大提高。
陈应没有在登州停留，而是沿着登州一路西进。
在这个火车上，又让程处嗣惊讶万分。因为这个火车，足足满载了陈应的亲卫折冲府，以及全部装备，还有四列火车专门装载了一千多石粮草。
最让程处嗣感觉震惊的还是速度。
登州到陈留足足一千七百余里，在六次停靠加水加煤之后，仅仅用了十个时辰，就抵达了陈留。
这个速度，如果按照正常行军，恐怕需要一个月。如果是骑兵，也需要十天左右。