寒风呼啸，雪花纷飞，莽莽远山，银装素裹。
崇祯五年的正月，比往年还要冷。这种天气，正适合躲在温暖的屋内，坐在烧的热腾腾的炕上喝着小酒。
这样寒冷的天气，根本没有人愿意出远门，除了这支冒着寒冷风尘仆仆的人马，正是返回辽东的王业泰一行。
王业泰也不愿意在大冬天的回辽东，他原想着等到春暖花开的时候，在天津卫乘坐海船回旅顺。然而皇太极的动静刺激了大明朝廷的神经，生怕皇太极带领大军杀回辽东，朝廷命令王业泰立即返回，王业泰也没有办法。
好在倒霉的不止王业泰一个，还有新任的辽东巡抚李邦华，也跟着一起去辽东上任。
去北京的时候带了三千护卫，回程的时候人数多了不少。有李邦华的幕僚随从，最主要的是王业泰的家眷，光是跟随伺候张妙音的丫鬟仆妇便有四五十人。
张世泽成功说服了英国公张之极，跟在了王业泰身边去辽东立功，而张世泽身为英国公世子，他带的家丁便有三百人之多。
妹妹和儿子都跟着王业泰前去辽东那种苦寒之地，张之极心中不忍，便送了大量的物品，衣服布匹，日常用品，粮食肉干，各种物质足足拉了二十辆大车，都是张妙音和张世泽的私人物品。
当然，王业泰的私人物品也不少，因为儿子的原因，新建伯王先通在朝中的地位增加了许多，这让他老怀大慰，倾全府之力给王业泰凑了十多辆大车的物质。现在新建伯府不比从前，光是王业泰成亲收的贺礼便价值百万两银子之巨。再加上一路需要的粮食补给，足足装了一百多辆大车。
和王业泰相比，新任辽东巡抚李邦华就要寒酸了许多，跟着他的不足十人，其中包括他的老妻和两个侍候的仆妇两个家仆，再就是他在北京聘请的两个幕僚。马车也不过两辆。
队伍前后绵延七八里，俨然一支庞大的军队。而事实上也非常庞大，三千近卫营，一人三马，光是战马就有近万匹，已经是一支强大的骑兵。
寒冬的天气，地面冰冻，又都是骑兵，便是不会骑马的仆人也有马车乘坐，速度自然很快，按照一日八十百里的速度行进。又因为带足了粮食补给，沿途根本不用停留。
来的时候，王业泰身先士卒骑马和部下一起行军。而回去的时候，他一有时间就会躲在马车中。毕竟新婚燕尔恋奸情热，他舍不得离开张妙音的身体。而这遭到了张世泽和王猛等人的嗤笑。
张妙音也想一起骑马行进，却被张仲坚强力制止。张妙音虽然骑术精湛，却没有吃过苦，若是被冻病了就麻烦了。不过张妙音一有时间就偷偷的钻出马车，骑马驰骋一番。
李邦华身体很弱，自然无法骑马而行。一路和妻子躲在马车中，依然冻得不行。王业泰命人给他送去了碳炉和大量的烈酒让他御寒。
不过李邦华也没有闲着，一路上连续召见队伍里的很多人，询问辽东情形，他对辽东的一切都非常好奇。
询问了许多人，苦思了数日之后，李邦华终于把王业泰叫到马车中，准备商议到辽东后两人的分工问题。