话说到了每过年的时候，祭祖便是重中之重。
一时到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神，联对，挂牌，新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高照，点的两条金龙一般。次日，由荣府老太太起有诰封者，皆按品级着朝服，先坐八人大轿，带领着众人进宫朝贺，行礼领宴毕回来，便到宁国府暖阁下轿。诸子弟有未随入朝者，皆在宁府门前排班伺侯，然后引入宗祠。且说贾珍也不是初次，只是以前他还小，总是有奶娘跟着，进了祠堂也是交给西府他的哥哥们带着，这次他过了年已经到了七岁了，男女七岁不同席，七岁是个分界线，他又是长房长孙，所以格外郑重了。贾珍一面细细留神打谅这宗祠，这是宁府西边另一个院子，黑油栅栏内五间大门，上悬一块匾，写着是“贾氏宗祠”四个字，旁书“衍圣公孔继宗书”。两旁有一副长联，写道是：
肝脑涂地，兆姓赖保育之恩，
功名贯天，百代仰蒸尝之盛。
亦衍圣公所书。这个衍圣公便是山东孔子的后人，在封建社会地位是很高的，这匾额对联就可见贾家的显赫。进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏。月台上设着青绿古铜鼎彝等器。抱厦前上面悬一九龙金匾，写道是：“星辉辅弼”。乃先皇御笔。两边一副对联，写道是：
勋业有光昭日月，
功名无间及儿孙。
亦是御笔。五间正殿前悬一闹龙填青匾，写道是：“慎终追远”。旁边一副对联，写道是：
已后儿孙承福德，
至今黎庶念荣宁。
俱是御笔。里边香烛辉煌，锦幛绣幕，虽列着神主，却看不真切。只见贾府人分昭穆排班立定：贾源主祭，贾代化陪祭，贾代善献爵，贾赦贾政献帛，贾敬捧香，贾敕贾效展拜毯，守焚池。青衣乐奏，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒，礼毕，乐止，退出。
众人围随着贾源贾老太太至正堂上，影前锦幔高挂，彩屏张护，香烛辉煌。上面正居中悬着宁荣二祖遗像，皆是披蟒腰玉；两边还有几轴列祖遗影。贾璘、贾珧等从内仪门挨次列站，直到正堂廊下。槛外方是贾代善贾代化，槛内是各女眷。众家人小厮皆在仪门之外。每一道菜至，传至仪门，贾璘、贾珧等便接了，按次传至阶上贾代化手中。贾敬系长房长子，每年独他随女眷在槛内今年贾珍也在侧。每贾代化捧菜至，传于贾敬，贾敬便传于江氏，又传于其他诸女眷，直传至供桌前，方传于徐夫人。徐夫人传于老太太，老太太传于贾源，贾源方捧放在桌上。直至将菜饭汤点酒茶传完，贾敬方带着贾珍退出下阶，归入贾赦等阶位之首。凡从代字者，以代化为首，下从文旁之名者，贾敬为首，再下则从玉者，贾珍为首，左昭右穆，男东女西，俟贾源拈香下拜，众人方一齐跪下，将五间大厅，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下两丹墀内，花团锦簇，塞的无一隙空地。鸦雀无闻，只听铿锵叮当，金铃玉珮微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之响。一时礼毕，贾代化贾代善等便忙退出，至荣府专候与贾源老太太行礼。