天地万物初生之时，元始天尊以一气化天帝，后人尊称为太乙救苦天尊。
由于万物初生，缺乏管理，天地之间，一片混乱。
于是，元始天尊命灵宝天尊和道德天尊辅助天帝建立新的天地次序。
之后天帝于其他两位三清祖师商量，决定他二人分头行动，寻找可以管理地界的头领。
清灵宝天尊，来到了昆仑山上，寻可以传其法术的头领。
忽见前方有一颗，高大茂密的菩提树。
此数生于天地之初，摄取了天地日月之精华，早已有了灵性。
站在树下，向上观看，枝叶繁茂，遍体灵光，甚是喜爱，马上施法点化。
由于菩提树早已有了灵性，一经天尊点化，随即化成人形。
于是那菩提就随天尊一起修行。
天尊传他天罡三十六变，地煞七十二化，又传道教法门《黄庭经》作为主要道义。
那菩提是相当的有灵性，只用了七七四十九天便将这些法术于道义的精髓习得小乘。
只是由于菩提修行尚且，以及这天地间，妖魔众多，只寻得一名头领，怕是不够，于是，告别了菩提继续寻找。
天尊离开之后，菩提就开始专心修炼，将那七十二变练的如火纯青，又自行完善各个道义。
当年天地新的次序建立时，要选管理天地的神仙。
首先要解决的问题是，降服地上的妖怪。
当时地上的这些妖怪也是个个法力高强，于是灵宝天尊就推荐了菩提祖师。
在这次战斗中，菩提战胜了众多妖魔灵怪，成为了当时一时的风头人物。
本来说好的谁能打败那些个妖魔，就可以做三界统领，后来道德天尊却是变卦了。
菩提对于道德天尊的做法无能为力，并不能做些什么。
菩提一气之下，心灰意冷隐居山间，专心修道。
据说当年菩提隐居山林，偶然听说西牛贺洲山有一佛祖讲法。
而这个佛祖佛祖，就是燃灯古佛。
于是也常常去听，发现古佛座下一小童。
从其面相可以看出有治世之相，来世必定有大作为。
后来那童子转世成为了乔达摩悉达多，菩提便化作一颗菩提树立于其前。
点化乔达摩悉达多数年后，乔达摩便在菩提树下，感悟成佛。
但是如来并不知道点化他成佛的那颗菩提树是菩提老祖。
菩提祖师，佛道合一的名字，道家的气质打扮，儒家的行事思想，为一个精通道教、西方教及诸子百家的高人形象。
菩提精通百家就有道字门的三百六十旁门。
包括术字门的请仙扶鸾、趋吉避凶，流字门三教九流的看经念佛、朝真降圣，静字门的参禅打坐、戒语持斋，动字门的采阴补阳、攀弓踏弩等等，十分驳杂。
菩提开讲大道能够“说一会道，讲一会禅，三家配合本如然”。
菩提不拘泥于一门一派，兼容并包、百家皆通。
可以说这般兼容三教九流的神通，是其他神仙都难以望其项背的。
即便是如来和太上老君，也只不过是佛、道两家而已。