赵兴没顾上回答，先一挥马鞭，命令全军继续前进，而后才扭头回答蒋之奇：“蒋大人，我们带出来的大炮都是行军炮，营寨里留下的是重炮。辽国人想吃我们的重炮，让他去。我离开营寨的时候，帅梅州已经过河，过来接应我，有帅梅州在，辽兵讨不了好。”
……
签订城下之盟的感觉是什么，以前都是宋人遭遇这种事，如今蒋之奇总算知道了胜利者的感觉了。宋军沿着封冻的潞水推进到武清，辽国南京道析津府终于派来人，这次来的辽国官员态度不那么傲慢，他远远的打着一道杏黄旗冲赵兴的军队挥舞。
在宋代之前的古中国，打杏黄旗帜是求和的意思，而不是白旗——比如《水浒传》里宋江在梁山泊高举一杆杏黄旗，上书“替天行道”——其隐喻是“要与朝廷和谈”、要招安。
宋以后，皇帝成了“穿黄衣服的“帝””，黄色为尊贵，杏黄旗不准打了，这才打白旗。
辽国这名使节举着杏黄旗，浑身上下透露着浓厚的商人味道，他见了赵兴，点头哈腰：“这位是赵大人吗？久仰久仰。我曾从西夏听说过大人的威名，不想大人今日贵足踏贱地……只可惜，大人是带着军队来的，而不是商队。大人难道不知道，你脚下这片土地乃是辽国所属？”
赵兴咧嘴一笑：“原本啊，谈判的事情不归我管，我朝派出右正言蒋之奇蒋大人，希望与你国谈论这次冲突，但我担心你们辽国不会说话，惹怒了军中儿郎，如此一来。受委屈的是我，所以我就亲自来了。
我想你们辽国也知道，我朝先皇原打算在正旦举行一个‘普天同庆、万国来朝’大会，我奉命护送南洋数国郡王入京朝贡，不想却在河上遭遇了辽兵的劫掠……
此事仅仅牵涉到我，那还则罢了，南洋数位郡王也在，同时被袭。他们事后嚷嚷着，要求辽国必须给个说法，否则，辽国这就是向南洋诸国发起挑战，是对南洋诸国的极端蔑视——南洋诸国国虽小，却也不该受人欺辱。他们为了捍卫自己的尊严，不惜流血！
南洋诸国尚且如此，我大宋呢？我大宋南洋海军护送贡使入京。却遭到了卑虐的、背信弃义地抢劫，我朝贡使路经辽国，竟然遭到辽国正规军的抢劫，我皇脸面何存？所以，辽国这次若不给出个说法。敝国朝野上下绝不肯干休。”
赵兴说这话时，蒋之奇就在他身边。
原先蒋之奇还有点怨恨赵兴擅自行动，挑起了两国大战，听赵兴这么一说。他肚中也多了几分怨气，插嘴说：“没错，我朝先皇原拟于正旦举行普天同庆，在这个天下万众举目的时候，各国朝贡的贡使竟然遇到了袭击——我朝要不讨个说法，脸面何存？
南洋诸国，以及高丽、倭国、勃泥等等国家都在看着，看我们怎么维护诸藩国的体面。这事又怎能善罢甘休——要知道，你们袭击的是交趾两位郡王，外加蒲甘国的一位藩王。辽国不给个答复，我大宋不甘心，交趾、蒲甘不会甘心。”
那辽国使节笑嘻嘻的看了蒋之奇一眼，问：“我奉副枢密使王师儒大人所托前来会谈，这位大人就是蒋之奇大人吗？我们前面派出几个使节，都被你们轰杀了。如果宋人真想谈判。王师儒大人会在武清城中与蒋大人会谈。否则地话——我大辽正在调集百万兵将，誓与你们不死不休！”
赵兴插嘴：“你没有回答我的话：为什么我们会遭受袭击。为什么签订澶渊之盟的辽国，会在公众通行的河道上拦路抢劫我大宋？我们不是有盟约么？辽国正规军想抢劫，到自家院子里抢啊，为什么他们习惯到宋国境内抢？
至于你说到‘百万兵将’，让我回答你：虽然这次我只带来了三千人，但我大宋有一万万人，有三百万士兵，你那百万兵将——在我的大炮面前，岩石也要让步，如果你们愿意战，那就来吧！草越密，越好割。”
那名辽国使节一躬身，语气谦恭起来：“大人，怎么谈判——超出了我的职权，我也就是王大人临时抓来的报信人，只负责把王大人的话转告你，至于我本人……我本人对赵大人地经商手段十分钦佩，以前我与临海军打交道时每常想去拜候。为次，颇结识了几个‘迅猛兽’商行的人，王枢密也是为这个才遣我而来。
今日何幸，得亲眼结识大人……大人，某个人对赵大人经商手段，钦佩的无以复加，赵大人，某已传完王大人的话，大人若不满意，自去跟王大人说……这个，某可不可向大人讨个牌子，今后，与临海军打交道起来，得个折扣……”
蒋之奇眼珠子都快掉了出来，有这么做使节的嘛，这，未免太离谱了吧。
更离谱地是，赵兴身为宋国大臣，居然能让辽国临海军决定给予谁折扣……等等，貌似临海军是辽国唯一的水军，怎么，他们——商人……饿啲神呀，夫子啊、释迦摩尼、李道君……快出来看稀罕！
赵兴倨傲的在马上回答：“我要求赔偿！赔偿额多少，我自与王师儒谈。我的将士一路走来已了，你回去传讯：令武清县给我打开大门，我地士兵要进城休息。再转告王大人，我答应他的请求，会谈地点就设在武清城内……什么？嘿嘿，如果武清县不打开城门，我就用大炮轰开城门，让武清县见识一下我的怒火。”
那使节笑眯眯的告辞，回头还千叮咛万嘱咐，要求赵兴记得给他一份号牌。赵兴望着他恋恋不舍的背影，叹息道：“辽国完了！吾今日方知辽国已露亡国之象。”
蒋之奇知道赵兴的意思，后者的意思是说：辽国派出一个使节，都想着乘机捞点自己的好处。如此国度，若不亡国那是天理难容。
“兵法云：虚则实之，实则虚之……赵大人，不可大意，焉知对方不是惺惺作态，以作骄兵之计？”蒋之奇好心提醒。
赵兴淡笑：“绝对地实力面前没有诡计存身之地……儿郎们，摆好大炮，准备敲门！”
宋军脚步没有停歇。直接围住了武清南门，摆出攻城的架势，布设好炮兵阵地，静候答复。
寒风呼啸，武清城头寂静无声。宋军立于城下，像一朵火红的花朵盛开在白皑皑的大地上，宋军呼出的热气变成雾，不一会儿。雾又变成冰碴，天气显得愈发冰寒，空气中仿佛弥漫着死神的味道。
寂静中，蒋之奇哈着手，忧心忡忡：“离人。虽然与辽国订立‘城下之盟’颇长我大宋士气，然，武清县深入辽境数百里，万一我们入城后。辽人大军云集，将我们围在城内，该如何是好？”
说话这功夫，武清城头喧嚣起来。赵兴眯着眼睛打量城头，城头开始出现一群惶惶不安的平民百姓，他们手里拿着简陋的木枪，一副如临大敌地模样，胆战心惊地望着城外。
赵兴观察一番后。回答：“蒋大人，不用发愁，‘创造’与‘因循守旧’之间隔着一道难以想象地鸿沟，那是先近与落后的差别所在。华夏文明到了我宋人手里，‘创造’层出不穷，比如火药、比如活字印刷、比如指南针。而到了辽人手里，他们只是一群生活在契丹人阴影下地奴隶，哪有什么‘创造’。
我们打仗有火炮。士兵有羽绒服、睡袋、保暖帐篷……。而辽人没有这些，他们只能依靠身体的强壮来对抗自然环境。现在是冬天。气候是人类最大的敌人，这个敌人对大宋对辽人一样冷酷。但我的士兵拥有重重保护，辽人想跟我们耗，那就来吧。
现在，我们必须进城，进城后我们更拥有了温暖的房子。辽人真打算把我们围在城中，这个冬天他们会很难熬。他们地保温手段本来就远不及我们。等我们进了城，以我们的装备程度，我们能够保证随时全员出战，辽兵露宿在城外，能做到这点吗？
兵法云：天时不如地理，地理不如人和。刚才那名辽人使者向我们展示了辽人的分奔离溃，比‘人和’，辽人已不如我。地理之险在于辽人，但等我进了城，辽人又不如我！
至于‘天时’——蒋大人，请记住现在是冬天。冬天里，辽人各个部族都猫在帐篷里越冬，在这个‘通讯基本靠吼，交通基本靠走’的时代，想在茫茫雪原、一个帐篷一个帐篷集结大军，等他召集齐备，我估计春耕都结束了！而我只要再有一个月的时间，就能把‘除魔军’就会调到黄河北岸，除魔军在云南高原训练了半年，在雪原上，辽人斗不过他们。
最重要地是：一个月后，黄河也该化冻开凌了，化冻后的黄河是我的天下，辽人再想困住我，那还需要我的同意，需要跟我屁股后学一百年划船技术。”
安慰好蒋之奇，赵兴冲一位参谋一摆手，那参谋挥着军旗冲向南城门，冲城上大声喊：“开门，大宋、广南东路朱雀军、命令你们打开城门，否则，你们将被毁灭！”
武清城头轰地一声炸了窝，似乎上面地官员正竭力寻找主事人出面，百姓已开始东躲西藏，几个受不了紧张气愤的辽兵开始挥舞刀枪，城头上溅出鲜血——这使得城头混乱越发厉害。