范老大人询问赵兴最得意的事情，赵兴兴致勃勃的讲解了攻破贺兰原的经过：
利用张五公子开的介绍信，罗信等人的蕃兵假冒送信士兵混进了城，因为晚了，他们当夜未见贺兰原府主，而是夜宿贺兰原驿站，乘机上街消遣。这是张五身边人常干的，他们若送的信件不是太急，一般都会借送信的名义在城里好好娱乐一番，毕竟才从前线下来，军饷丰厚的士兵需要在女人身上发泄一番。
贺兰原府主获得张五送信的消息，听到那些士兵如此放纵，不以为然，还想着等他们自动求见再询问送信的事。没想到，那些士兵当夜从勾栏出来，乘夜深人静便在驿馆里放起火来，而后，他们又趁乱在城中四处纵火。等疲惫的西夏军人忙救火忙了一夜，天亮十分才歇息下来，赵兴的骑兵到了。他们用手雷炸开城门，扑进城来，而此时，大多数西夏人只剩下躺在地上喘气的力气。唯独城守府还有抵抗。
府尹带着家丁进行了最后的顽抗，被弓弩兵全体射杀。天亮以后，宋军步兵开进，骑兵则扑向贺兰原附近，将附近的游牧部族一扫而光，而后又利用张五公子的军符潜入虾蟆寨，如法炮制……然后就是大军扫荡了。失去城池依托的游牧部族，能战斗的壮丁大都被梁乙逋抽调，剩下的都是老弱妇幼……
幸运的是，作为后勤补给基地的贺兰原，城里仅剩的青壮都是西夏的所谓的高科技人才，譬如打造旋风砲的木匠、制作正宗青唐甲（唐式明光铠）的铁匠、造刀造剑的工头、纺织、织造的匠师……这些人没被梁乙逋带上战场，全便宜了赵兴的扫荡队。
“西夏人太骄纵了，他们完全没有想到我们敢入境袭击，所以全无防备”，赵兴叹了口气，遗憾的说：“可惜我们攻势发动的太早了，导致后继力量不足，我当时也是冲动了，没抑制住手下将领的求战**。如果再缓上两年，那情况就不一样了。
有两年的时间，朝廷连续两年给补贴，我陕西一路兵足粮足，那时再发动反击，第一战我就能打到韦州，第二战我能拿下嘉宁军司，可惜了……”
范纯粹脸色严峻：“离人做得对，我陕西年年受西夏蹂躏，各路兵不过万，将不满员。今年梁乙逋又集兵五十万，河东路陕西路多处告急，若不是离人反击成功，夏兵怎肯轻易退走。”
赵兴叹了气说：“今年只是我军一路突入夏境，但今后再想这么便宜的赚城，可就难了。张五公子一次仅仅让我骗取了两个小寨子，他的价值用的不对，我一开始就应该把目标定为韦州。”
这两人正聊着，门口传来章楶的嗓门：“好贪心的赵离人！凡事过犹不足，今年我军能取得洛川口、归德川口两个据点，已经值了。今后攻守易位。我大军藏于川中，可以任选一个川口出击，西夏人却得两头应付，这还不够吗？若你拿下韦州，我军补给线过长，即使攻下也守不住，不如以‘深垒’方式层层推进——所以张五公子这次做的事，恰到好处。”
章楶说罢，又转向范纯粹，问：“范老大人何事呼唤？朝廷方面怎么说？”
章楶的到来意味着宋军今年的攻势全面终止，因为范纯粹眼前坐的这两位，是整个陕西最胆大包天的人，而泾原路今年只能虚张声势，鄜延路折可适那里有些攻势，但他们战力微弱。这两位傻大胆一回来，其余人只能就地防守。
范纯粹也明白这点，见到章楶顿感羞愧，哪好意思详细说明朝廷的错失，只好两手一摊，若无其事的说：“没啥事，那件事情已经解决了，我叫你来是眼看年关近了，想请你来叙叙旧。”
用“叙旧”的原因解释这一切解释不通。只为私人感情问题，使得国战双方的一方终止攻势，这理由太荒诞了。不过，章楶预先也听到点风声，范纯粹不说，他乐得装糊涂，便一指赵兴说：“小子，还有话说吗？没话说赶快回去，我们两个老头叙旧，你个娃娃凑跟前干什么。”
章楶这是对赵兴的保护，赵兴当然明白，他连忙起身，拱手向章楶行礼：“章大人，学生还想在京兆待几天，看一看程老夫子（程颐）的碑林……”
章楶回答：“不错，你也该歇歇了，我听说你今年一年不着家，连妻妾都冷落了，眼看就该正旦，不如唤来妻妾，在这京兆府悠游几天……只是前线战事正紧，你我二人都不在前线……”
赵兴微笑着一指地上，刚才范纯粹扔下的西夏表章正践踏在章楶脚下，他笑着回答：“朝廷这不是有话询问吗——朝廷给的福利，不要白不要。”
章楶抬起脚，看了一眼那份西夏表章，鼻子里哼了一声，连捡起来看一看的兴致都没有，爽快的说：“也对，老夫就和你且歇几日！这一年到头住在军营，也该在这京兆府流连几日了，你最想看的是什么？”
“雁塔题名”，赵兴脱口而出：“能让范老大人，章老大人领着一起登雁塔题名，小子今生无憾了。”
范纯粹一听，拍着腿说：“我怎么忘了离人府上还有一尊大佛呢，早就想听一听廖大家的歌喉，近在咫尺却总不得见，离人，你金屋藏娇我不怪你，可廖大家憋在庆州那久战之地，未免太不厚道。快请廖大家来，听他唱一唱‘君住长江头’、‘无言独上西楼’、‘一江春水’，还有苏老坡的‘明月几时有，把酒问青天’。”
两个老头立刻轰出赵兴，迫不及待的命他派人去请廖小小，赵兴安排程爽做此事，自己从范纯粹衙门里借了一位熟人，一路往碑林走。
碑林门口，一位烤红薯的老汉看见身材高大的赵兴身边跟着一位同样身材高大的黑人，连忙像熟人一样的招呼：“赵大人，又来了，巧了，老汉这炉红薯刚好出炉，招讨大人来一个，又甜又糯。”
赵兴下意识的点点头，心里还在盘算，怎么是“又”，这可是我第一次来西安。那老汉已经一声吆喝，随手抛过来一个冒着热气的红薯，泰森一迈步，挥手接过，立刻被红薯烫的来回倒手，连忙递给赵兴。
赵兴满头纳闷的接过红薯，那老汉已经频频朝这里鞠躬，嘴里说：“招讨大人，您走好。”
连钱都不要了？赵兴可不是强吃强占的人，他不好意思的摸索着钱袋，但等他回过味来，已经走进碑林所在的庭院，身后，听到那老汉吆喝：“烤红薯，又香又软的烤红薯，环庆招讨大人最喜欢吃的烤红薯，快来买啊，五文钱一个！”
赵兴笑了，重新把钱袋放回怀里。身后，一个声音怯怯的问：“刚才进去的那位就是环庆路招讨使大人，果然好威风，怪不得能轻轻松松攻入西夏，连夺二寨。辛老汉，你怎么认识招讨使大人的？”
赵兴听到身后传来一声响亮的鄙夷声，辛老汉得意洋洋的说：“我老汉干的什么——烤红薯啊，这麻薯就是招讨使大人引进的，这烤红薯的铁皮炉也是招讨使大人传来的方子，告诉你吧，招讨使大人可喜欢老汉我的烤红薯了，每次来西安必到老汉摊子上吃块烤红薯。”
一个怯生生的童音响起来：“辛大爷，刚才你的烤红薯还两文钱一块，怎么现在卖五文钱？”
辛老汉怒气冲冲的说：“刚才那炉烤红薯能跟这炉一样吗？这炉红薯可是招讨大人吃过的烤红薯……去去去，小孩不懂，边去。别挡着别人买红薯。”
范纯粹那幕僚也纳闷了，他小心翼翼的问：“赵大人以前来过碑林？那还要我引路干什么？”
赵兴笑：“我对你说的是实话，这是我第一次来皇宋西安，也是第一次来皇宋碑林！”
那官吏笑了，啐骂：“这辛老汉！……可他又怎么认识赵大人的呢？”
赵兴摸着下巴，答：“我长的如此形象特殊，这一年又跑遍了环庆路各个寨子，即便他没见过我，也该知道我的形象吧。”
这话说罢，几个人都笑起来。
碑林深处，无数文人学子倘羏其间，对着古今碑帖临摹，赵兴也学着文人的模样，挑选看几块碑文研究一番，并购买了几副拓片，直到日暮时分，才恋恋不舍的返回范纯粹给他准备的官舍，倒头就睡。
第二日，赵兴在朦朦胧胧中听到鼓楼敲起的五更鼓，他兴冲冲爬起床，骑着他那匹缴获的大宛马，招呼从人赶往乾陵拜阂武则天墓，沿途游山玩水，怎一个轻松了得。等他从乾陵回来，奉范纯粹召唤的廖小小也赶到了，此时，京兆府也进入了一年一度的年假，衙门开始封印——这也意味着其后有半个多月的时间，官员们可以彻底放松。