赵兴正愁得眼珠乱转，猛然看到程夏嘴唇蠕动，似乎在那里推敲诗句，他单手一指：“你来！”
程夏上前朗声念道：“四张机。鸳鸯织就欲双飞。可怜未老头先白，春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。”
“相对浴红衣……好”，赵兴隐隐约约记得，这可是一首名句，可他记不得以前是否有人先做了，只好含糊的夸奖。
程爽不服气，也上前一步，大声念道：“五张机。芳心密与巧心期。合欢树上枝连理。双头花下，两同心处，一对化生儿。”
接下来是程旺，连接着赶来的以色列人俺裕、白樵也能绉上几句，赵兴郁闷的快要吐血，脸上还要作出很自豪的神情。
“怎么以色列人跑到大宋都会作诗了，没天理！”
赵兴不知道，俺裕他爹俺诚最后还考中了进士。人家可是结结实实的进士，完全没有认识的主考老师和判卷官。
院子里人多，尤其文化人，更多。赵兴不会诗，别人都会。连以色列人也会。听到这里在做诗，会作诗的有酒喝，马上来了一群人，一人一句，马上织完了“九张机”，而后酒令终结。
揭枢等人一脸惊叹，赵兴装模作样，一脸遗憾，生似没机会作诗，满肚子才华无处显露，感觉特郁闷。
揭枢这家伙就是不识趣，九张机都织完了他还没完，紧接着开始《捣练子》。一伙人就着《捣练子》这个曲牌捣啊捣，遗憾呀，赵兴这里人多势众，又没等轮到他自己，大家把所有能捣的练子都捣完了，这让赵兴“充满遗憾”的蒙混过关。
作为亲身参加过西园集会的人，风流倜傥的源业平最受欢迎，他翘着优雅的兰花指，细声细气的用诗歌语言描述那场盛典，纪守中则时不时的、恰到好处的点缀上一两首诗，令在场的三人完全忘了对酒令。
傍晚时分，瓢泼大雨竟然神奇的转成毛毛细雨。雨一旦小了，连空气都清新了许多，这让揭枢等三人满意告辞。等走出赵兴的庄园，揭枢一拍脑门，猛然想起：“啊也，我今天是不是太张扬了，怎么离人从头到尾没做一首诗，难道是我的才华……嗯？”
揭枢扬起了眉毛，频频向身边两人递颜色，催促他们的赞扬。孙逋已经完全喝醉了，他任人抬上轿，完全不了解知州大人的渴望。而周邦式酒壮怂人胆，他不顾揭枢的脸色，粗声说：“我在京城时曾寄寓离人家中，听秦少游说：不知怎底，离人厌恶以诗才称名于世，他虽也做过几首好诗，但从不肯人前夸耀……今天一见，果然如此。”
揭枢有点难堪，但醉意支撑，他的思维有点迟钝，结果难堪只持续数秒，他的心思已转到周邦式的话上。古时候信息传播的慢，他只知道那首“人生若只如初见”是赵兴做的，现在听说赵兴做得好诗有数首，便好奇的问：“离人……竟有多首好诗？首首都精彩？”
周邦式用看乡巴佬的目光看着揭枢，他一边在蒙蒙细雨中往软轿上爬，一边亮起嗓门唱：“长亭外，古道边……”
好听！揭枢舍不得，他追着周邦式的轿子，跟轿子跑了一路，直到醉咧咧的周邦式把整首曲子唱完，才依依不舍的停下脚步：“我今天都做了什么？在苏子瞻的关门弟子面前谈诗歌……啊，我今天真喝多了！”
第二天，天短暂的露出了晴空，赵兴赶紧命令：“快，把铸好的大铳抬上船去，让船起锚，贴着岸边走。”
想了片刻，赵兴又不甘心：“等等，新火药试射还得我亲自去……程夏，快去唤赵琴儿来随我同走。你记着：这场大雨过后，水质变混，所有喝的水、做饭的水都必须煮沸后饮用。谁也不准喝冷水——这是铁律，旦有违反，赶出堡门。”
大雨过后，柴草潮湿，而且看状况，这场雨只是短暂停顿。程夏有点犯难，但赵兴容不得他说话，立刻带着数名以色列人，与赵琴儿登上了那艘稍加整修的大船，扬帆而去。
果然，正午时分，雨又开始下了。挨到第二天，雨时大时小，一直没停。揭枢耐不住了，赶紧再上赵兴府上拜访，接到消息说赵兴出海，他无奈的返回。
又一天，雨还继续淅淅沥沥的，揭枢又找齐了另两人前去拜访，得知赵兴还没回来。幸好赵兴在明州定了一船柴草与新鲜蔬菜，运到庄园码头，程夏慷慨的分给三位来访者一部分，缓解了这三人的窘状。
“这船货是我老师在明州买下的，这说明昨天我老师已经安全的抵达明州，据他说，明州既然无雨，这场风暴也该过了，但打涝过后，须得防疫，两位民府可得注意了”，程夏像个小大人一样的向两位父母官交代。
程夏的交代没有起到预期作用，当然，大雨过后，两位父母官整修房屋，救援百姓还忙不过来，怎顾的上饮水安全的问题。不久，杭州果然爆发了瘟疫。各处染病之人不住的倒毙，幸好赵兴府上都注意了饮水卫生，加上还有金鸡纳霜作为治疗手段，倒让他的庄园显得波澜不惊。
金鸡纳霜不是十全灵药，它不能预防，还有很大的副作用。赵兴庄上存货有限，眼看着疫病发作越来越凶猛，程夏也不敢过多的支援两位父母官，只散出去少量药品，保住了熟悉人的生命，他便以药物告匮，拒绝再拿出存货。
赵兴不在，与南洋的航路不通，也无法再向南洋订货。几名父母官愁得天天往赵兴城堡跑。程夏大事做不了主，也愁得日日在园子里转——因为疫病发作，他甚至不敢走出院子。而杭州发疫的消息传到外地，海船也开始绕道而行，到了九月间，杭州已成为一座孤岛。
九月初，赵兴庄园里来了一位五十多岁的老人，他身上带着浓厚的、做惯上位者的那种气势，站在关闭的堡门前，他背着手，命令随行的仆人递上一副朴素的手本，呼喝道：“通报一声，老夫章惇章子厚前来拜访。”
因为前段时间，百姓们听说城堡内无一人染病，曾有一群乡民聚集起来，准备冲入城堡避难。为了防止疫病随他们传入城堡，程夏已经命令堡门全天关闭，除非相熟的人前来叫门，才开一个小缝，让对方进入。再后来，得了好处的揭枢、孙逋派遣衙役驱赶，才使大门周围少了乡民聚集。
这座城堡的大门不像普通房门那样，用厚实的木板做成，它数道大门都是由鸭蛋粗的铁栅栏做成的升降似闸门。章惇派来的仆人在铁栅栏外递进手本，程夏一看，立刻命人升起栅栏，打开铜门，同时通报阿珠盛装迎接。
程夏在京城见过章惇，这位枢密使怎会突然来到杭州，他边往里头迎，边回答章惇的质询：“家师五月初走的，到现在送回来几封书信，一直没有回家。学生无法找见他的踪迹。”
章惇愣了一下，又问：“怎么，他又出海了吗？大宋体制，官员不得从事海贸。他虽是海商出生，但在京城已经受过安了，怎么不去赴任，竟敢私自出海，不怕御史的弹劾吗？”
程夏有话说：“章大人，家师此去不是经商的。家师一去海外三年，在南洋置办了点家业，尚有几房小妾，此次既然得官，家师想着把她们都带回我大宋……他是去搬家了。”
章惇停下了脚步：“如今府中谁做主，你吗？”
程夏指了指迎出来的程阿珠与陈伊伊，回答：“祖母尚在，支婆也在，学生是内眷，帮着操持一下家务。”
章惇点点头，又问：“我听说府上有治瘟疫的药，是吧？疫病爆发的这么凶猛，我不信府上没有一点存货？”
听了章惇的话，程夏没有回答，他把目光移向了身穿诰命服、冉冉走来的阿珠。
程阿珠先笑着向章惇行了个正式的官礼，打断后者的追问，陈伊伊跟在后面，也要行礼，章惇一摆手：“罢了，我现在就一闲人，无需用官礼拜见——离人哪去了？”
程阿珠立起身子，款款回答：“我家官人去交趾搬家，如今风向不对，大约要等到西北风刮起，官人才能回来。”
章惇有点急：“那需等到多会儿？我儿近日不合染上疫病，我听苏老坡说过，离人擅长诊断时病，在乡间素有‘神医’之名……我儿可拖不起啊。”
程阿珠这时的表现中规中矩，如果让赵兴看见也会赞她深有大家风度。她不慌不忙的回答：“我家官人临走时，预见到暴雨之后必有疫灾，倒是留下几个方子，可惜前不久救治乡民，送把知州一些药物，如今府上的药物存量也不多了……”
程阿珠做了个揖，继续补充：“章大人，人都说服药要遵医嘱，我家官人不在，小女子不敢乱供药……不如，我请几个医生来先给章衙内诊治一番，大人再与揭知州联系一下，他那儿该存一些药物。”