对面的那个人顿时噎住了。
他确实不配跟赵兴谈“江湖规矩”。
宋代正是“江湖”一词诞生的时代，但它的语境跟现代完全不同。宋人所说的“江湖”有两个语境，分别为“庄子说”与“范蠡说”。
首先使用“江湖”一语的是庄子，庄子谈“江湖”是与“庙堂”对应的概念，含有“隐居”、“退处”的意思；范蠡说的“浮于江湖，变名易姓，治产积居，与时逐而不责于人”，是指经商。前者是偶然失势的“官人”，他们有资格用“江湖客”来形容自己——范仲淹便引用了这种说法；后者是家财万贯的“商人”，他们说“江湖客”是在暗自得意自己“财如范蠡”。
中国自秦以来以农立国、以农为本，还以井田制为社会理想范式，并以此为中心设计出一整套政治和管理制度来。“离土离乡”意味着逸出传统的范式制度之外。从农本社会的观念出发，这些离乡之人流动隐秘，生计无常，是古代法制最难管理的一类阶层。
到了宋代，宋人重商，商业以互信为基础结成网络，必然会产生“自组织”体系。而两宋主要取赋东南，故“两京端赖舟楫交通”，属于“浮在水上”的繁华都市。航运交通贸易的发展，将人流物转延伸到都市中的商业、服务业、娱乐业。
这种社会演进助长了百姓活动空间的扩大，于是，“江湖”这个词应运而生，同时诞生的还有“江湖社会”、“江湖宗法”。
混江湖是有法则的——宋人重视敦亲睦邻的宗法，所以“宗族社会”的特性不可避免地带进了“江湖社会”，比如宗法中的兄弟互助，投射入江湖社会就成了“在家靠父母，出门靠朋友”、“结拜兄弟”等俗语，其商会会长亦如族长，长老一般权威，而商会议事堂则完全仿照宗族架构设置。
到赵兴来的时候，这种江湖社会已经延续了百余年，逐渐，“江湖规矩”便成为“平民宗法”，或称“游民宗法”，并进一步成为“游民信仰”。
也就是说，在宋代，只有退隐的官员与富商才是“江湖人”，才有资格谈“江湖规矩”。
对面这些人，说得好听点叫“武林豪杰”、“京师大侠”，但宋代把他们称为捣子、破落户、泼皮、白日鬼、干隔涝汉子……等等，现代，早时候把他们称之为“最坚定的革命者”，后来把他们称之为“流氓”，或“暴力分子”。
这些人在宋代，是站在“江湖”门口，羡慕地仰望江湖社会的人。他们敢自称为“江湖客”，得等蒙古人来了后，将传统文化完全摧毁才行——因为宋代以后，各个朝廷实行抑商政策，泼皮无赖们终于有资格使用他们一直望着流口水的“江湖”这个词，来自称自己。
但那时，“江湖社会”实际上已经不存在了，因“平民宗法”已被摧毁——“朋友是用来出卖的”这种话可以用来炫耀自己的睿智，恰好是“游民信仰”崩溃的证明。
这叫“崖山之后无中华”。
这时，赵兴摆出官威，确实让这群破落户无话可说。他们确实没资格谈江湖。
原本他们以为府中住的人是名商人，所以准备仗人多与对方讲“江湖规矩”，令对方屈服。但没想到赵兴却摆出来官威，很干脆地认为他们没资格谈“江湖规矩”这词。
这下子，那些人不好开口了，他们彼此尴尬的使着眼色，有些人已经后悔被人蛊惑，跑这一趟。
赵兴转向陈公川，平静的说：“你肯原谅他吗？”
陈公川虚弱的摇摇头，对面一个人嚷了起来：“大官人，大人，他在负荆请罪啊——都负荆请罪了，你还不原谅？”
“这小子小说读多了，脑子读傻了”，赵兴撇撇嘴：“如果是我绑架了你的儿子，侮辱了你的妻子或儿媳，然后拿一根轻飘飘的荆条来向你认罪，让你随意抽几下——这事就算完了？”
“岂有此理……”
赵兴马上打算对方的话：“对，岂有此理！我对你这么做叫‘岂有此理’；你们对我这样做，不原谅他就叫‘岂有此理’！到底你我谁‘岂有此理’……罢了，泼皮果然是泼皮，我跟泼皮谈道理，傻人不是你，是我——懒得理会！”
远处，程旺已经带着几名衙役朝院门口跑来。对面那群人看到衙役正在赶来，其中一人身体动了一下，或许他是想出来解释几句，但院中突然射出一箭，将他那耸动的肩膀射穿——随即，一声惊天动地的惨叫回荡在整个街道。
这群“武林豪杰”已经明白了，赵兴这是不打算放过任何人，他们脸色一变，卜庆已经一个后空翻，从跪姿跳到人群中，他拿着那根荆条，摆出一个防卫姿势，嘶声喊：“你待怎样，才肯放过我？”
赵兴冷冷的笑着：“每个人都需要为自己的行为承担责任，所以每次出手，都要想一想：你是否准备好承担责任！江湖规矩是什么：人做了初一，就需想到十五还债；出来混的，早晚是要还的……
你是来还债的吗？是逼迫我接受你认为的相抵代价。可你所付的价格我不喜欢，比如拿那根棍子，我看不上，真有心请罪，该用我家的棍子——来人，拿几根棍子来，任他挑。”
几根光溜溜的紫红色棍子被拿了出来，插在地上。这些棍子都有两米长，看上去细细的。棍子两头都打磨过，中间稍粗，像一个扁担的握手。
卜庆看到赵兴手里拿着一根短木杖，却作出奇怪的拔刀姿势，似乎手随时一动，就会从那根木杖里抽出一柄利刀，所以他不敢凑到跟前，只远远的随意挑了根棍子：“大官人，若是气不过，就用那根棍子抽我几下，出出气吧。”
这时，衙役们已经围了上来，程旺看到地上插着棍子，微微一笑，他顿了顿脚步，等待赵兴行刑完毕。
程旺知道，那些棍子实际上都是弓臂，是麻逸龙血树制作的弓臂，挂上弦它就是一张强弓。这种棍子既坚硬又富有韧性，用这种棍子打人，以赵兴的力气，没有人能活着捱过五棍……赵兴只用了一棍，就把卜庆抽的凌空翻滚起来。这一棍抽完，他弃了棍子，冲衙役扬一扬下巴，下令：“抓起来！”
赵兴的意思不是抓卜庆，因为卜庆已经完了。这一棍抽到对方腰上，赵兴已经听见骨骼碎裂的声音，手上感觉到骨骼的脆裂。现在的卜庆已生不如死。但替卜庆出头的那群人，赵兴却一个也不打算放过。
仁恕之道，是对待朋友的，不是对待敌人的！
衙役手快，立刻将那群人锁了起来，有人不甘地嚷嚷：“大官人，你打也打了，罚也罚了，怎还不肯干休？我等只是来撮和的，锁我们干啥！”
赵兴咧开嘴，灿烂的一笑：“俺可是个守法的人啊！而且俺一贯喜欢顺从人意——卜庆让我出气，我气出了；开封府让我投状，我投了；现在，事情不归我管了，该走的法律程序，走完啊。状纸一入公门，岂是想撤就能撤得回来？
至于你们——聚众闹事，堵塞官员府门，咆哮威胁，那就是另一份状子了……”
一名衙役一边动手一边讨好的说：“大人放心，卜庆这厮已经走投无路了，今晚没人敢收留他，他连去几个地方都被人轰了出来，这才典当所有，勾这帮人出头求饶。今日全赖迪功大人，令我等立一个大功，恰好将其党羽一网打尽……哈哈，等明日开封府贴出告示，大人等着吧，告他们的状子会像雪片一样。”
党羽，这个词令对面那群人后悔不跌，他们拼命向衙役解释。这时，门里头跑出来了刚才拜访的左邻右舍，他们听到了刚才的惨叫，一见这群泼皮又在欺负外来户，个个义愤填膺，纷纷表示愿意出头作证……
当夜，卜庆在狱中咽下了最后一口气。而后那些替卜庆说情的人也没有逃脱苦主的报复，听到卜庆倒台，他们纷纷上下使钱打点狱卒，在狱中对他们施以酷刑，而替代卜庆崛起的人，也担心这些人出狱后协助卜庆余党报复，便施展各种手段，将他们一一结果在狱中。
此事过后，经过衙役们口口相传，赵兴那副身穿铁甲，凶神恶煞的模样便深入人心，这倒让马梦得在京城开展的商业如顺水推舟……
后面的事赵兴懒得去管。当晚的事情过后，赵兴已经彻底遗忘卜庆是谁。
第二天一大早，府里的人都喜气洋洋的。因为昨天赵兴制作了一副人间美景，美好的东西人人喜欢，仆人们觉得主人有靠头、懂享受，跟上这样的人不吃亏，所以他们上下振奋。
程阿珠的行动又为府里增添了一份喜庆。她一大早剪贴了无数的窗花，将府里每扇门窗都装点的喜气洋洋，并开始与那群倭女商量制作新服装……府里的人对此倒有点纳闷，又不是娶亲，到处贴窗花干什么？
程阿珠忙碌开了，赵兴不用陪她，他抱着苏遁，兑现早已许下的诺言：带他骑马。
大白天的，府里也没有外人，几个仆人在整理那天挖乱的池塘，池塘新取了几车土，让面积扩大了许多，但岸边显得凌乱，需要修整。于是，赵兴怀里抱着苏遁，骑着马绕着小湖兜圈子，顺便指点监督仆人们工作，而陈慥则骑着另一匹马跟在他身后。
与儿子再次相逢后，连续聊了几天，陈慥对儿子的成长非常满意，所以今天他就彻底撒开手，任儿子与程族的孩子们混在一起。
赵兴一向喜欢按劳计酬，他的学生跟随他，从不做免费劳动，陈不群跟赵兴去了趟南洋，也积攒下一笔巨款，得到儿子上交的这笔款项后，陈慥最近很开心，他神情轻松的尾随在赵兴身后，让马用小步跑着，并在马上感慨：“啊，好久没有如此畅快的骑马了！这场大雪过后，树该变绿了，草长鹰飞的，正适合骑马踏青。”